BACKABONER'S

VIVAnews - Google Earth 5.0 merupakan aplikasi yang menarik digunakan untuk menghabiskan waktu senggang, khususnya bagi mereka yang memiliki akses internet broadband. Yang menarik, seperti VIVAnews kutip dari PCWorld, 15 Maret 2009, kini pada aplikasi tersebut terdapat peta planet Mars yang lebih baru serta 3D mapping tool yang memungkinkan pengguna menjelajah planet merah tersebut.

Kini pengguna dapat melihat peta-peta antik di Mars lebih dari seabad yang lalu, dan juga foto-foto terbaru planet Mars yang diambil dari pesawat ruang angkasa. Sebagai tambahan, pengguna juga bisa melakukan penerbangan virtual dengan Mars Odyssey dan Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA dan mengikuti tour menjelajah planet Mars.

Untuk bisa “berangkat” planet tersebut, pengguna tinggal mengklik [Mars] pada toolbar yang terletak di bagian atas Google Earth. Setiba di planet itu, pengguna bisa menjelajahi peta saat ini atau menuju ke masa lalu planet Mars yang petanya dibuat oleh Giovanni Schiaparelli, Percival Lowell, dan astronom lainnya.

Untuk melihat bagaimana rupa Mars saat ini, pilih gambar-gambar dari berbagai pesawat ruang angkasa modern, termasuk Phoenix dan Beagle2 serta Opportunity dan Spirit yang mendarat di sana. Ada pula fasilitas zoom untuk memperhatikan lebih detail tampilan planet Mars.

Tour yang dipandu oleh suara juga tersedia bagi pengguna yang ingin menjelajah sekeliling planet. Tour juga bisa dihentikan sementara di waktu yang diinginkan, misalnya ketika pengguna sedang berada di Valles Marineris, sebuah jurang besar yang panjangnya 1860 mil. Selain itu bisa juga melihat gambar-gambar satelit yang diambil oleh kamera NASA THEMIS yang dipasang di pesawat ruang angkasa Mars Odyssey.

Menjelajah Mars lewat Google Earth sangat menyenangkan, meskipun belum ada navigasi GPS di planet tersebut.